管曹氏内部的争夺终于结束，但曹魏却在战场上节节败退，夏侯尚在并州阵亡，汉军夺取了并州，在青州方面，老将黄忠和吕蒙率五万汉军从徐州北上，在齐郡与先期北上的汉军水师会合，使汉军在青州的兵力达到八万人。
曹休自知无法和汉军匹敌，他守不住青州，只得借口回邺都勤王，率万曹军退回黄河以北，向邺都方向撤退。
此时，曹军的兵力还有十一万人，但兵力却分散各地，其中徐晃的两万曹军被赵云率领的十万大军围困在洛阳，而另外两万曹军被曹彰带回了幽州，使邺都真正能指挥的曹军主力只有七万人，而汉军在取得中原之战胜利后，兵力已达五十万之众，统一天下的时间已越来越近。
邺都城内，名虎贲骑兵护卫着曹植的马车在大街上缓缓而行，透过车窗，曹植发现街上似乎又热闹起来，到处是步履匆匆的行人，这让他感到一丝困惑，这时，他忽然发现，在街头一角排着长长的队伍，足有数人之多。
“去看一看，是怎么回事？”曹植命令一名侍卫道。
侍卫催马奔了上去，片刻回来禀报：“启禀丞相，是在征兵，从军者可以立刻获得一石粮食，所以报名还比较踊跃。”
曹植心中微微有些不快，这件事他竟然压根不知，不用说，这肯定是夏侯惇在主导，尤其令曹植心中不满的是，邺都粮仓内还有四十余万石粮食，但他能动用的粮食只有区区五万石，其他粮食竟全部是军粮，掌握在夏侯惇手中。
不仅是粮食，邺都库藏的黄金和钱也悉数被夏侯惇控制，名义上夏侯惇不干涉政务，但实际上，他掌握钱粮物资，就等于控制了军政大权，自己不过是个傀儡罢了。
曹植心中虽恨，却也无可奈何，只得叹口气道：“继续前行！”
不多时，马车便在程昱的府门前停了下来，自从程昱返回邺都后，便称病不出，不问时事，曹植虽然取代大哥出任丞相，但他心中十分彷徨，他需要得到程昱的指点。
府门前，程昱的长孙程克已等候多时，当曹植慢慢走下马车，程克立刻迎上来，躬身施礼道：“参见丞相！”
“不必多礼，你祖父身体可好？”
“祖父身体不好，躺在病榻上。”
曹植点点头，“我去看看他。”
程克领着曹植快步向内宅走去，一直走进了病房，只见程昱躺在病榻上，一名侍女正在喂他喝药，见曹植走进来，程昱连忙推开侍女，挣扎着要坐起身，却被曹植上前扶住，连声道：“军师请卧床休息！”
程昱喘气道：“公到来，我总要坐起身吧！”
程克上前扶祖父坐起身，又给他身后垫上厚厚褥，曹植见程昱骨瘦如柴，面色苍白，确实是病得不轻，不是假装，他心中难过，问道：“军师感觉身体如何？”
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