的东西五花八门。什么芦絮、鹅毛，甚至杂草都有。棉花普及，最重要是惠及普罗大众，对富人倒并不重要。

　　两人再次谢过，收了杜中宵送的棉袄，认真放起来。

　　酒过三巡，杜中宵道：“这几个月，铁监里又建了两座高炉，都顺利产铁。有这几座炉子打底，现在建炉子，实在容易不过。从本月开始，拉纤厢军要大批来人了。依着计划，铁监这里最终会有大约两万人左右，几十座高炉。我们本来预计，铁监一年产六七千万斤铁，就是不得了的事。现在看来，这个数字要翻上几倍。一时之间，天下多了这么多铁，怎么贩运是大事。沿边三路向来用河东路的铁，短时间我们的铁在那里不好卖。无非是朝廷打制兵器，用我们的铁替换相州的铁，无非几百万斤而已。”

　　苏颂道：“这确是大事。不说卖到那里，就是处处有人买，我们也运不出去。”

　　杜中宵点了点头：“委实如此。叶县这个地方，虽然处于南北要道，却无水运。太宗时候，曾经在这里挖漕渠，费了无数人力物力，最终做不成。没有水运，我们必须另想办法。”

　　柳涚道：“有什么办法可想？若只是用大车，哪怕只是向南运到唐州，向北运到许州，需要的车马粮草也是惊人。我们的铁再好，价钱便宜，把这运费加上去，价钱也就上去了。”

　　“是啊，只靠大车，终是不行。从铁矿到铁监之间，前些日子铺了一段铁轨，便利了许多，你们看了没有？铁矿在山上，装了矿石之后是下坡，到铁监并不费多少力气。回去上坡，又是空车。”

　　听了杜中宵的话，柳涚皱着眉道：“运判的意思，是要铺铁轨？铁矿到铁监之间还好说，路程并不遥远，又是专为运矿而设。用铁不多，运来的矿石可以满足铁监之用。若是在地方铺，用铁量惊人，算起来价钱太高了。我们把铁这样用，朝廷那里如何交待？”

　　杜中宵道：“先试一段，总有办法。产出来那么多铁，卖不出去，运不出去，总不是办法。不能贩运到天下，铁监年年存铁，终会废弃炉子，铁监就没多大意思了。除了铁矿石，铁监现在运量最大的就是煤炭。依我之意，是在人来了之后，反正产的铁卖不出去，先把到煤矿的这一段路铺上铁轨。”

　　轨道运输不稀奇，历史上不是因为有了蒸汽机造出火车才有铁轨，而是先有铁轨才造火车。秦朝始皇帝混一宇内，书同文、车同轨，奠定了中国大一统的基础。车之所以要同轨，便是因为重要道路，因为年深日久，车辙很深，形同轨道，车轮刚好卡在里面行走。

　　铁监产量爬升太快，到这里来的铁贩太少，产的大量钢铁积压。杜中宵便建议，从铁矿到铁监之间建造铁轨，方便运输矿石。这样做的

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