南政治、经济中心，司马迁称之为“江东一都会”；宋时，全国经济重心南移，陆游称“苏常（州）熟，天下足”，宋人进而美誉为“上有天堂，下有苏杭”，而苏州则“风物雄丽为东南冠”；明时期又成为“衣被天下”的全国经济文化中心之一。苏州城始建于公元前514年，已历经000多年的沧桑。苏州城的特色是“水陆并行、河街相邻”的双棋盘格局、“三纵三横一环”的河道水系和“小桥流水、粉墙黛瓦、古迹名园”的独特风貌。

　　进城后三桂先找了一家不大的客栈歇脚。待用过午饭后，三桂准备躺在床上美美的睡上一觉。反正探寻陈圆圆的下落要等到晚上各戏院、妓院开门之后，现在还是先养好精神要紧。

　　自从吴三桂带兵以来，这期间发生了种种事件，现如今还因为躲避敌人的追杀而一路颠簸，不敢有丝毫的松懈，身心早已疲惫不堪。由于很长时间没有这么踏实的睡觉了，这一觉三桂直睡到黄昏时分方才醒来。接着命客栈的伙计预备了一大盆热水，三桂在房间里舒舒服服地洗了个澡，既洗净了这一路的尘垢，又解除了疲劳，甚是惬意。洗完后开始用晚饭，在用饭的空当三桂向伙计打听起苏州的风土人情以及各地的名妓情况。这伙计大概经常遇到这种客人，不厌其烦的向三桂介绍起来。唠唠叨叨的足有一刻钟，三桂终于听了个大概，但也没有听到对他有用的信息。最后问伙计这苏州城内有没有号称江南四大名妓的，伙计一头雾水的摇了摇头。三桂心中纳闷，按说陈圆圆如果在这里的话，应该有些名声的，为何这客栈的伙计却完全不知？随后扔给那伙计两块碎银子，又嘱咐他好生照料自己的马匹，随后匆匆的出门了。

　　由于临近春节，因此街道两边到处都充满喜庆的气氛。而江南乃鱼米之乡，这里的百姓显然生活的也很富足，因此家家户户都燃灯结彩，欢声笑语不断传入三桂的耳朵。

　　在大街上缓慢的行走着，路边店铺墙边挂着的大红灯笼散发出红彤彤的光芒。不时的有小孩子三五成群的由三桂身边跑过，耳边留下一串串天真的笑声。鞭炮声此起彼伏的响起，使得整个苏州城异常的热闹。

　　望着在灯笼的照耀下孩子们天真纯洁的笑脸，三桂不由的感慨万分。同是大明的天下，为何百姓们生活的差距会这么大？就算是京师的百姓怕也没有此地的人们生活安逸吧！

　　三桂坐在一间酒楼的楼顶之上，凝望着下方纵横交错的街道以及形形色色过往的人群，心中郁闷至极点。

　　自己足足逛了有两个多时辰，进了五六家有名的戏院和妓院打听，得到的答复都是一句话，根本就没有陈圆圆这个人。这令三桂大惑不解，难道在自己的今世里真的没有陈圆圆这个人出现？还是她还未被卖到苏州？思来想去还是觉得后者的可能性大些。不管了，明晚继续查找，直到找遍整个苏州城所有的妓院、戏院为止。不过自己的身上可就只剩下几两银子了，再这么找下去非要连裤子都当掉不可。

　　想到这里三桂不由得苦笑一声，站起身来。看来惟有靠自己高来高去的身手去找几家大户人暂时借取了。

　　“梆梆梆”三声梆子响，三更已于此刻来临。三桂四周打量了一番周围的地理环境，随后借着夜色，迅速的向远处掠去。

　　当回到客栈中自己的房间时，三桂的手中已多出一个包袱，里面装了有五十两黄金和几百两白银，够自己挥霍一阵的了。将包袱放到床下后，三桂倒头即睡。

　　次日晚间，三桂继续进行着他的查找计划，无奈到最后又是空手而归。就这样连续几晚，依然是毫无所获。而客栈的老板、伙计都以为三桂是从远方背着大人偷跑出来，到此寻欢作乐的纨绔子弟，显然这种情况他们已见识过了不少，因此对三桂白天睡觉，晚上出门逛窑子的行为毫不感到异常。反倒盼望这个公子继续多留些时日，好给他们客栈多留下一些住宿及酒食的费用。

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