张思旺最终还是携着妻子踏上了前往会同县的路途，也不知道他是想要留下人质以彰显自己的忠诚，还是为了避免被一网打尽，他的几个孩子都留在了乐会县，美名其曰是要继续在乐会完成学业。
不管张思旺内心所想，他的这一举动也的确向杨之言表明了自己愿意为他效力的决心，这让杨之言很是满意。
会同向来都是一个小县城，城池狭窄，人口稀少，张思旺虽是乐会县丞，但对邻县的情况也略有了解，他今日上任后亲眼所见，才更加清楚自己肩上所要扛着的重担。
张思旺和他的妻子、仆从几人乘着马车缓缓入城，打量着他们接下来要定居的地方，城池狭窄，以至于站在城门口就能将城内一览无余。
城中民居低矮简陋，多为茅草房，也有少数瓦片房，那屋顶的瓦片被雨水冲刷多年，表面显得斑驳，长着青苔，唯一能说得过去的就只有位于城池中心的县衙了，但那县衙与乐会县的比起来，也很是简陋。
县城内唯一的主干道是泥土路，路面坑坑洼洼，若是晴天还好，等到了雨天，张思旺已经能够想象到遍地泥泞，都是烂泥巴的场面了。
他注意到，街上行人不多，仅有几家沿街叫卖的小贩，百姓衣裳老旧，身形干瘦，脸上多有菜色。
看到这，张思旺的心情不免变得沉重起来，这简直就是一个烂摊子，他是想从县丞升到知县不错，但一下子从乐会那富县调到会同这个穷县，巨大的心理落差还是让他一时间有些接受不了。
“老爷，这……”
负责拉车的下人看着这里的环境，脸上也是一副欲言又止的表情，张思旺没有理会他，他长长叹了口气，知道自己现在也没有回头路了，要是弃官不当了，那可就连一直担任的县丞一职都给丢了，和跳梁小丑有什么区别？
“继续走吧，到县衙去。”他叹了口气，如是说道。
……
等到了县衙以后听了本地佐贰官的介绍，加上调阅文书，张思旺终于明白自己要首先要处理的几个问题。
第一個问题，县城境内的耕种田亩数量过少，这倒不是因为迁界禁海的原因，而是清军在琼州的高压统治和横征暴敛，以及上任知县的不作为，让许多丁口逃往山林成为隐民，也使得原本开垦出来的田地重新变成了荒地。
这个问题倒还好解决，鼓励百姓开垦荒田，赶在春耕前进行耕种即可，只需要等到丰收，本地百姓的生活就能得到改善了。
第二个问题便是人口过少，全县在卷面上的人口不过三百户，不到两千人，这还是前朝万历年间统计的，到现在数十年过去，肯定会比这个数目更少。
要想解决这一问题，除了劝说那些逃跑的隐民回来，招揽流民之外，也就没有其他办法了，就算是鼓励生育，等
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