却转眼攀上了船沿，从水里探出一个黑黢黢的脑袋，对着她咧开嘴，露出白森森的尖牙：
它嘴中发出细细的女声：“有没有人哪？爹爹，阿娘，你们在哪？”
小桃拼命往后退，那龇牙咧嘴的怪物却两三下爬上了船，朝她步步紧逼，身上滴滴答答淌着水，口中不停学她说话，可怖至极。
怪物朝她伸出手，黑色的长毛里赫然是尖利的爪甲，在昏暗油灯下泛着冷光，随之而来的，还有一股强烈的河中淤泥一般的腥臭味。
后背抵到船壁，已是退无可退，小桃绝望地闭上了双眼，嗅着越来越浓的腥臭，她感觉那怪物的利爪已经触到了她的脸颊。
忽然，耳边传来一声熟悉的动物的低吼声，似在震慑，这……
小桃猛地睁开眼：“阿短！？”
逼仄暗淡的舱内，不知何时出现了一只弓着背，朝怪物龇牙示威的小狗，皮毛黄白相间，短短的尾巴直立，这正是已经死去快一年的阿短！小桃不敢相信自己的眼睛。
那怪物缓缓扭过头，被长毛覆盖的脸瞧不清面容，它直立起身子，小桃这才看清，它身形长臂短腿，颇像一只猿猴。
怪物尖啸一声，朝着阿短高抬起长臂，利爪一闪，狠狠向它挥去！
小桃第一反应竟不是躲避，她猛地扑上去，试图将阿短护在身下，用自己的身体挡住怪物这一爪。
她还把它当做那只无助的幼犬。
火光电石之间，小桃猛地醒转来，没有长毛的怪物，没有失而复得的小狗，眼前只有父母关切的面容，他们眼中全是担忧：“怎么一直又踢又叫的，好孩子，梦见什么了？”
小桃喃喃道：“阿短……”
母亲抚上她的额头，心疼道：“又梦见原先那只狗了吗？不要太难过，等这次从青州回来，娘再给你买一只。”
小桃置若罔闻，只呆呆地看着前方，半晌，一头扎进母亲的怀中，大哭起来。
“我做了一个好长，好可怕的怪梦，梦里你们都不在了，船上只有我，后来还出现了个怪物……”
“是阿短，阿短救了我……”
小桃上气不接下气，在母亲的怀抱里哭得又睡了过去，昏睡中，仍紧紧抓着母亲的前襟。
苏母心疼万分：“好好的孩子，上船前还高高兴兴的，怎么睡一觉就魇住了呢？”
苏父亦十分担忧：“出了一身的汗，又哭叫那么久，大冷天的受寒了可怎生是好。”
苏母拭了拭小桃的额头，见她额发被汗水打湿，黏腻地糊在脑门上，整张脸红扑扑的，的确是有点受寒的样子。
夫妇两个平日里就十分疼爱这唯一的女儿，如何受得了孩子这样，苏母当即开口：“当家的，不如我们回转去罢？”
苏父有些犹豫：“小桃念着去看灯会这么些天，醒来发现我们已经决定回去了，伤心了怎么办？”
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