然——”
“你若事事都要跟你五妹妹比，怎么不干脆去四弟四弟妹那里，当了他们的第三个女儿？”中年男性的声音忽地插入徐善巧的话间。
屋中众人齐齐一惊，转头看去，只见徐含章目中含怒，大步自外头走来！
“老爷，您回来了……”这是自那晚之后赵氏第一次见到徐含章，忙迎上前，心中兀自忐忑。
“你们两个先带姑娘下去。”徐含章对赵氏点了一下头，又对屋内伺候的丫头说。
徐善巧经过刚才一吓也有些不敢说话，丫头上来扶她了，她也没挣扎，起来跟着她们走出去。自己姑姑姑父的女儿都走了，赵云瑰当然更不可能留下来，早早行了礼就回避出去。
一时间，屋中只剩下赵氏与徐含章两人。
昏黄的灯火在罩子里摇曳，赵氏拎着帕子，脸上保持着笑容，但笑容却总有些僵硬：“老爷……要不要先坐下？”
徐含章看着近在咫尺的发妻，想着女儿刚才诉说的委屈，各种念头兜兜转转到最后，也只化作一声叹息：“夫人，我错了！”
赵氏的眼泪刷一下就掉了下来。
屋子里的对话被灯火包着、被门板阻着、还剩下的那一些，也消融在静悄悄的夜色里。
棠心费力地将最后一桶水倒进大木桶里，旋即倚着木桶喘了半天的气，才终于缓过来，将空桶放在一旁，自己则朝外头走去。
三老爷院中的妈妈看见她从屋子里走出来，笑道：“哎呀，做完了？这可真麻烦你了！”
“没事的，也就是顺手而已，下次有什么事妈妈再叫我没关系的。”棠心扬起笑容，甜甜的和那妈妈闲话了一会，才拖着步子走出三老爷的院子。
她走的是下人的后罩房，那些坐在角落守着门的婆子没事干了总会闲磕叨，主人房里的那点子事在她们口中简直就要翻来覆去地嚼到再没有滋味了才肯吐掉。
最近一段时间里，棠心除了忙完自己的洒扫之外，总是在府中各处帮着忙，帮来帮去，就听到了许许多多的边角消息。
从上次自徐善然院子中走出之后，棠心就一直在想她和姑娘的对话。
“我能救你。”
“但你能给我什么？”
我能给姑娘什么？
姑娘需要什么？
每天每天，棠心都这样问自己，
我的忠诚吗？我的命吗？可是每个丫头都要对主子尽忠，我的命已经卖到了那张薄薄的纸上……她一一假设着，又一一否定着，直到前两天，她在洒扫院子的时候忽然听见徐善然帮窦氏管府里事物的消息，突地便如醍醐灌顶一般什么都想明白了。
姑娘从回来那天起就知道她的困境。
姑娘从回来那天起就在做事。
姑娘需要一个能帮着做事的，有用的丫头。
——而我能有用，我能非常有用。
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