学士、文华殿大学士、武英殿大学士、文渊阁大学士和东阁大学士。其中，中极殿大学士是首辅，建极殿大学士是次辅，相当于后世的总理和排明第一的副总理。这个刘宇亮的东阁大学士，在内阁中排明最末。
这是一般情况，当然，内阁人数也不是固定不变的，遇缺也不一定补。比如弘治年间，内阁就只设三个阁臣，分别是首辅刘健，次辅谢迁，辅臣李东阳。
孙元以前在卢象升和宣府总兵官杨国柱面前都是微一拱手了事，从来不下跪，他实在是受不了见人就磕头的官场习惯，索性打了个马虎眼。好在卢象升极为欣赏这个能征善战的得力干将，也不以为意。也因为有卢督师的放纵，别人见孙元如此，也不好说什么。
可眼前这个刘宇亮却是内阁辅臣，宰相啊，孙元不过是一个小小的参将，不跪却是说不过去的。
正犹豫中，那个刘宇亮却“哎哟”一声，从椅子上站起来，一个箭步走到孙元面前，一把将他扶起：“早就听人说过，孙元孙太初乃是卢建斗麾下第一战将，今日一见，果然是龙行虎步，身带杀气。再看你的手下，皆是虎贲，当真是虎狼之师啊！好好好，好得很。老朽今日来这里，还真是来对了。”
说着话，刘宇亮甚至还使劲捏了捏孙元的手轴，感觉到这个孙元的骨骼虽然不大，可肌肉却是异常饱满，一遇到外力，还下意识地一个反弹。
再定睛看去，却见孙元皮肤有些黝黑，身高臂长，却又比例恰当，举手投足，身体中仿佛蕴涵着巨大的力量，就如同一头伏在暗处的豹子
。可偏偏此人却生得眉清目秀，目光晶莹透亮，宛若饱读圣贤书的儒生。
一看之下，刘宇亮心中就是喜欢，忍不住微笑起来。
见他如此亲切，就如同一个宽厚老者一般，孙元心中有些疑惑，实在是猜不出他的来历。不过，能够不跪下磕头，他自然最愿意不过，顺势直起了身子：“末将只知道尽心尽力为君父为大明朝出力，尽的是一个武人的本分，当不起阁老的夸奖。”
“怎么当不起，当得起，当得起。”老头子还在微笑着不住端详着孙元，就如同在看着一件珍宝。
孙元被他古怪的目光看得心中发毛：“阁老既然代天子视师，却不知道有何吩咐，末将照办就是了。末将这就招集队伍，请阁老检阅。”
“不急，不急，方才老朽已经同军中各位将士见过面了。今日天气甚冷，让大家都散了吧，你我一边向火一边说话。”刘宇亮自从得了糖尿病之后，身体瘦得厉害，加上年纪也大，不能抵抗北地的严寒，就走回座位，将手放在火炉上烤着。
孙元：“大家都退下吧！”
……
“将军，不知道这个刘阁老来咱们宁乡军所为何事？”夜里雪终于下了
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