愕然的父亲，反而向前跨进一步。

　　“你……”看着儿子不依不饶的模样，吕大器气得长须乱颤，右手抬起，指着他却是半晌说不出话来。再看一边的旷昭，这时候双眼一红，重新噙泪。

　　“爹！你可得想清楚了！”吕潜满脸通红，为了自己憧憬的那个人已经完全忘却了在父亲面前应该遵守的礼节，“眼见至亲之人身陷狼窟虎穴却束手坐视，与、与懦夫何异！大丈夫生当为人杰，死当为鬼雄，岂能退畏不前！”看得出，吕潜现在很失望，他没有料到，在真正的困难面前，一向顶天立地的父亲居然会选择退步，这也是他当下表现过激的直接原因。

　　“住嘴！”吕大器豁然起身，大袖一挥，从来四平八稳、不急不躁的他面对儿子咄咄逼人的质问，也不由恼怒。他一站起来，气势十足，吕潜稍稍回神，自觉失礼，迟疑了片刻，情不自禁后撤了半步。

　　旷昭见吕大器父子对峙，烦心更添，将头低下深深埋到了自己的双掌中。

　　虽然积威已久的父亲动怒使吕潜感到恐惧，但心中强烈的信念还是支撑着他坚持了下来：“父亲！天无绝人之路，只要咱们想办法，就一定能将琬儿解救出来！但若连这个念头都放弃，那就真的无可挽回了！”

　　“荒唐！”吕大器一甩袖子，侧过身，气不打一处来，“流寇明显借势要挟，咱们岂能让他牵着鼻子走！”

　　吕潜上奔两步，跪伏在吕大器脚边，涕泣道：“父亲，流寇想要的，不过是钱粮辎重。你此前也说过，大雪肆虐，他们无法支撑太久，故而孩儿以为，这其中未必不能做些文章……”

　　“畜生！”吕大器勃然大怒，强忍住一脚踢出去的冲动，怒斥，“我吕家世代清白，怎能与卑陋的流寇往来苟且？一旦传扬出去，我吕家的名声何在？”

　　吕潜涕泗纵横，伏地哀求：“父亲，孩儿记得你时常教诫，说世事无常，若一味墨守陈规，为害非浅。现下琬儿即将有性命之虞，你就忍心眼睁睁任她遭贼毒手而不做半点争取吗？”

　　“纵女子亦知‘饿死事小、失节事大’的道理，你读了这十多年的典籍，怎么到头来还是一无长进！”吕大器很固执，他是程朱理学的笃信者，把礼义廉耻看得比什么都重要。在他的概念中，世间事，忠君为大，名节次之，其余财色乃至于性命都无足道哉。他当然知道流寇爱钱爱财，与他们讨价还价一番未必不能达成一个令双方都满意的交易。但因为恪守着内心的这道教条，所以他无法忍受吕潜与流寇交涉的提议。在他看来，每多和流寇说一个字，都相当于给他吕家清白的牌匾抹上一道脏污。即便通过这样的交易最终成功救回了旷琬，他今后在士林中也再抬不起头来了。

　　双方正在僵持，从堂

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